Вълчищата – видът вълци, домашни любимци на семейство Старк в „Игра на тронове“, вече не са изчезващ вид. Това е първият случай, в който древни животни успешно са върнати към живот, твърдят от биотехнологичната компания Colossal Biosciences. Последните вълчища са живели преди 12 500 години, отбелязва Си Ен Ен.

Успешното „възкресяване“ на вида е станало възможно след извличането на ДНК от вълчища (от зъб на 13 000 хил. години и череп на 72 хил. години), клонирането му и редактиране на генния материал на сив вълк, най-близкия жив роднина на праисторическите изчезнали животни. Получените ембриони са били имплантирани в сурогатни майки – домашни кучета, по-специално големи хрътки от смесени породи. Резултатът по същество представлява хибриден вид, с подобен външен вид на изчезналия вълчи предшественик – и това породи ожесточен дебат сред академичните кръгове дали наистина е правилно да се твърди, че вълчището е върнато към живот, или просто става дума за генно-модифициран сив вълк.

Мъжките вълчища са кръстени Ромул и Рем. Снимка: Colossal Biosciences

По този метод успешно са се родили и отраснали три кученца, съобщават от компанията, базирана в Далас, САЩ. Две мъжки са се родили на 1 октомври 2024 г., едно женско е родено на 30 януари 2025 г. Те живеят на голям парцел от около 9 квадратни километра зад висока ограда, местоположението не се издава. Заграждението обаче успешно е преминало регистрация в Министерство на агрикултурата в САЩ и е сертифицирано от организацията American Humane Society. Сигурността на мястото се гарантира от охрана на терен, камери с излъчване на живо и дронове.

Бен Лам, директор на Colossal Biosciences, с едно от малките. Снимка: Colossal Biosciences

Вълчището, или Aenocyon dirus, е познато на съвременния човек единствено като митологично създание. Тъкмо това е видът, вдъхновил пресъздаването на внушителните домашни любимци на рода Старк в сериала „Игра на тронове“. Характеризират се с извънредната си големина, малко по-широката си глава (в сравнение със сивия вълк) и по-силната челюст.

Междувременно учените от „Colossal“ продължават усилията си за възстановяването и на други изчезнали видове, като мамута, птицата додо и тасманийския тигър, по тези проекти се работи от 2021 г. До 2028 г. трябва да бъдат представени първите малки на мамут, надяват се от компанията.